- HELVÉTIEN
- HELVÉTIENHELVÉTIENPremier sous-étage du Vindobonien (Miocène moyen); il a été défini en Thurgovie suisse par Mayer (1857-1858) puis Renevier (1896): couches de molasse marine de Randen et de Saint-Gall. Cette unité est marquée par sa transitivité, son détritisme et son épaisseur. La série est épaisse dans la dépression molassique au nord des Alpes; c’est d’ailleurs ces couches qui ont servi de type à l’étage; les fossiles sont Ostrea crassissima et Cardita jouanneti . Dans le bassin de Vienne, l’Helvétien débute par un faciès de marnes micacées, le schlier; il se termine par des couches renfermant des mollusques à affinités septentrionales, ce qui indiquerait une communication directe avec les mers nordiques. Dans le bassin rhodanien, des sédiments grossiers et monotones constituent l’essentiel des dépôts. Le bassin d’Aquitaine est occupé par un vaste golfe, dans lequel se déposent les faluns de Salles (Landes); vers le sud-est, ce sont des formations marines continentales (molasse de l’Armagnac), qui renferment des gisements célèbres de vertébrés (faune de Sansan, de Saint-Gaudens). Un bras de mer nord-sud envahit l’est de la Bretagne, qui devient une île, et se dirige vers l’est jusqu’à Blois; dans ce golfe se déposent les faluns de Touraine, caractérisés par une faune abondante et variée.
● helvétien nom masculin (de Helvétie, nom propre) Étage du système néogène (ère tertiaire).helvétien, ienne [ɛlvesjɛ̃, jɛn] n.ÉTYM. XVIIIe; de Helvetia, et -ien.❖♦ Vx. Qui est de nationalité suisse. ⇒ Helvète, helvétique.
Encyclopédie Universelle. 2012.
